Пішов якось старець прогулятися до річки і почув крик. У річці тонув купець, кричав про допомогу і не міг дістатися до берега. Старець поспішив, взяв довгу гілку і допоміг купцеві вибратися з води. Купець не знав, як віддячити старцеві, тож запросив його до себе додому в місто, пригостив його і подарував йому шматок золота великий, як кінська голова.
Старець взяв золото і пішов додому. Назустріч йому з’явився конарь, який гнав ціле стадо коней:
„Вітаю, старче, звідки тебе бог веде?
„З міста від багатого купця.
„А що тобі купець дав?
„Шматок золота, як кінська голова.
„Дай мені золото і вибирай найкращого коня.
Вибрав собі Старець найкращого коня, подякував і пішов своєю дорогою.
Іде Старець, а назустріч йому пастух волів жене:
„Вітаю, старче, звідки тебе бог веде?
„З міста від купця.
„А що тобі купець дав?
„Шматок золота, як кінська голова.
„А де те золото?
„Обміняв я його на коня!
„Обміняй мені коня на вола, якого хочеш.
Старець вибрав собі вола, подякував і пішов своєю дорогою.
Йде старенький, а назустріч йому вівчар жене отару овець:
„Вітаю, старенький, звідки тебе господь веде?
„Від багатого купця з міста.
„А що тобі купець дав?
„Шматок золота, як кінська голова.
„А де те золото?
„Обміняв я на коня.
„А кінь де?
„Обміняв я на вола.
„Обміняй мені вола на барана, якого хочеш!
Взяв старець найкращого барана, подякував і пішов своєю дорогою.
Йде старець, а назустріч йому свинопас жене свиней:
„Вітаю, старче, де ти був?
„У місті, у багатого купця.
„Що тобі купець дав?
„Шматок золота, як кінська голова.
„А де те золото?
„Обміняв я на коня.
„А кінь де?
„Обміняв я на вола.
„А віл де?
„Обміняв я його на барана.
„Дай мені барана, а візьми собі найкращого кабана.
Вибрав собі старець кабанчика, подякував пастухові і пішов своєю дорогою.
Іде старець, а назустріч йому мандрівний торговець з кошем за плечима:
„Вітаю, старче! Звідки йдеш?
„Від купця, з міста.
„А що тобі купець дав?
„Шматок золота, як кінська голова.
„А де те золото?
„Обміняв я на коня.
„А кінь де?
„Обміняв я на вола.
„А віл де?
„Обміняв я його на барана.
„А баран де?
„Обміняв я його на кабана.
„Обміняй мені кабанчика на голку і вибирай, яку хочеш.
Вибрав старець найкрасивішу голку, подякував і пішов додому. Прийшов старець додому, перелізав через паркан і загубив голку.
Вибігла старенька назустріч старцеві: „Ах, мій голубчику! Я б тут без тебе замучилася. Ну, розповідай, був у купця?
„Був.
„А що тобі купець дав?
„Шматок золота, як кінська голова.
„А де те золото?
„Обміняв його на коня.
„А кінь де?
„Обміняв я на вола.
„А де віл?
„Обміняв я його на барана.
„А баран де?
„Обміняв на поросятко.
„А поросятко де?
„Обміняв на голку. Хотів тобі, старенько, принести подарунок, перелізав через паркан і загубив її.
„Ну, слава Богу, голубчику мій, що ти сам повернувся. Ходімо до кімнати вечеряти!
А тепер живуть дідусь із бабусею щасливо і без золота.
