Овочі корисні, каже майже кожен дорослий. А що, якщо ти принесеш з магазину маленьку тваринку разом з овочами? Це нещодавно сталося з Каролінкою. Її мама пішла купувати в магазин. Звичайно, головним чином багато овочів, щоб Каролінка була здорова і сильна.
Коли мама прийшла додому, вона поклала сумки на стіл і почала розпаковувати. Вона витягла молоко, моркву, а потім багато видів салату. На одному з тих салатів щось рухалося. Щось маленьке.
Каролінка взяла лист салату обережно в долоню і запитала маму: «Мамо, що ти з цим салатом купила?» «Що таке?» запитала мама і почала розглядати лист, який тримала Каролінка в руці. Коли вона придивилася уважніше, побачила маленького равлика. Він ховався у своїй мушлі і навіть не рухався.
«Ой, що це у нас за малюк?» усміхнулася мама. «Мамо, мамо, залишимо його собі,» почала просити Каролінка. «Але, золотце, ми ж навіть не знаємо, як за ним доглядати,» заперечила мама. Їй не дуже подобалася ідея мати вдома таку тваринку.
«Мамо, я все знайду в інтернеті. Я прочитаю, як про нього піклуватися. Як тільки він виросте, ми його випустимо. Мамо, будь ласка,» благала далі Каролінка. Мама після деякого часу погодилася, і Каролінка взялася за вивчення. Вона читала, що найкраще для равлика, як має виглядати його житло і що він повинен їсти. Коли вона все прочитала, зробила йому будиночок у коробці, яку мала для гри. Вона поклала туди листя і все, що йому було потрібно.
Щодня вона спостерігала за ним і стежила. Равлик почав бути цікавим через деякий час, вилазив з мушлі і оглядався навколо. Каролінка не могла відвести від нього очей. Вона спостерігала, як він оглядається, як рухається і тягнеться до листя, яке Каролінка готувала для нього щодня.
Через кілька місяців Каролінка прийшла до мами і сумно сказала: «Мамо, настав час. Равлик виріс, і ми повинні його відпустити, щоб він був щасливий.» «Добре, золотце, я дуже рада, що ти так вирішила і що розумієш, що для нього найкраще,» похвалила доньку мама.
І так одного дня вони взяли ящичок, пішли до лісу до струмка, аж натрапили на купу соковитого листя. Нахилили ящичок, щоб равлик міг сам вийти. Тваринка повільно вилазила з мушлі і почала виповзати з ящичка. Каролінка пустила сльозу, коли побачила, що її равлик віддаляється.
І тоді сталося щось несподіване. Равлик через мить зупинився. Він повернувся і подивився на Каролінку. Ніби думав, чому вона така сумна. Він подивився назад, як перед ним розгортається нове життя на волі. А потім він подивився назад на дівчинку, яка так гарно про нього дбала. І в ту мить він побіг. Тобто він думав, що біжить, але лише повільно повз. Але куди? Назад до Каролінки. Він виліз їй на руку і зручно вмостився. Він хотів показати їй, що не хоче її залишати. Мама і Каролінка уважно дивилися на нього і не розуміли цього. Але дівчинка витирала сльози радості.
«Мамо, мамо, він хоче залишитися у нас. Це означає, що йому у нас було добре і що йому у нас подобається», вигукнула захоплено Каролінка. «Мабуть так, дівчинко, мабуть ти маєш рацію. Це винагорода за те, що ти цікавилася, що для нього найкраще, і дбала, щоб так і було. Залишимо його собі,“ усміхнулася мама. Обидві потім з радістю несли ящичок зі слимачком додому. І Каролінка була дуже рада, що доклала зусиль і все вичитала, щоб слимачок у них почувався якнайкраще. Це їй окупилося.
