Катерина і Максим – близнюки. Вони народилися в один день і в одну годину. Вони дуже любили одне одного і завжди все робили разом. Навіть ввечері лягали спати в один і той же час. Кожного разу, коли темніло і Катя з Максимом залазили в ліжко, мама приходила до їхньої кімнати, сідала біля них і розповідала казку.
Але яку! Таку могла розповісти тільки їхня мама. Діти іноді сміялися, а іноді слухали з напругою. Мама не читала казки. Вона розповідала їх так, як сама вигадувала. Близнюки не могли заснути без маминих казок. Одного разу сталося щось жахливе.
Мама мусила ввечері доробити якісь папери для роботи і не могла розповісти дітям казку. Їй було дуже шкода, але роботу треба було доробити. «Мамо, але що ми будемо робити? Адже ми не заснемо без твоєї казки», безпорадно розмірковували діти вголос. «Не хвилюйтеся, діти, казка буде. Тільки вам її розповість татко», пояснила мама.
Діти були задоволені тим, як це придумала мама, і побігли до ліжка. У кімнаті вже була темрява, світила лише маленька лампа, і діти з нетерпінням чекали, коли прийде татко зі своєю казкою. Двері відчинилися, татко увійшов, вмостився на стільці і взяв книгу. «Татку, що ти робиш? Чому береш книгу?» запитала Катерина. «Ну, сьогодні я розповідаю вам казку на добраніч, тому беру книгу, щоб вибрати якусь,» нерозуміючи відповідав татко. «Але тату, казки на добраніч мама не читає, щоб не вмикати світло. Мама їх розповідає», пояснив Максим.
«Ага, тоді це інша справа. Гаразд, я теж буду розповідати. Отже, про пряникову хатинку», почав татко свою історію. «Тату, тату, ми її знаємо! Не цю, будь ласка. Іншу!» вигукнули діти. Татко задумався. Він зрозумів, що його розумні діти вже знають усі відомі казки. Але він не хотів їх розчарувати, тому старанно думав. І ось щось йому спало на думку.
«Добре, діти, тоді про шоколадну хатинку», – почав розповідати. Таткова казка була не про пряникову, а про шоколадну хатинку, в ній не загубилися діти, а загубилася відьма. Вона не хотіла з’їсти дітей, а хотіла, щоб вони допомогли їй знайти дорогу додому. Коли татко розповідав, як відьма вирушила до лісу і при цьому спіткнулася об палицю та впала на зад, як вона з’їхала по багнюці до шоколадної хатинки і врізалася в неї, як не знала, чи на ній багнюка, чи шоколад, і як пробувала це пальцем, Максим з Катериною сміялися до сліз.
Вони постійно перебивали татка і запитували: «Татку, а як довго вона їхала на тому задку, татку, а яким великим був шоколадний будиночок?» Через деякий час татко закінчував свою історію: «Коли діти привели відьму до своєї хатини додому, відьма їм подякувала і сказала, що той шоколадний будиночок зовсім не гарна ідея і що вона краще зробить його з пряників.»
Коли діти насміялися і закуталися у свої ковдри, татко поцілував їх у чоло на добраніч. Він повільно відходив, коли в ту мить ще почув слабкий голос Максіма: «Ця таткина казка така класна, правда? Мама теж добре розповідає, але я навіть не знав, що тато так уміє. Відтепер вони повинні чергуватися у розповіданні.” “Так, так, тато – молодець,” погодилася Катерина, і обоє заплющили очі.
«Отже, я молодець,» прошепотів татко сам до себе і з задоволеною усмішкою гордо зачиняв двері. Відтоді казки ввечері Максиму та Каті розповідає то мама, то татко. Вони чергуються. А іноді розповідають навіть разом одночасно. А тоді діти тільки дивляться, що їхні батьки можуть вигадати.
