В одній далекій країні жив колись давно один мудрий король. Він був справедливим і мудро правив усією своєю країною. Цей король мав чудовий замок. Він стояв біля кришталевого озера і був побудований зі скла. Можливо, ви запитаєте, як це можливо, що скляний замок витримував бурі з градом, але це було тому, що цей замок колись побудував злий чарівник.
Дідусь короля переміг злого чарівника, забрав у нього його чарівні черевики і відтоді чарівник не міг чаклувати. Дідусь короля наказав вигнати його з королівства, а чарівні черевики замкнути в підземеллі, щоб він їх більше ніколи не знайшов.
Одного дня до короля прибув посланець із повідомленням із сусіднього королівства. Принцеса, кажуть, шукає підходящого нареченого, який буде багатим, красивим, мудрим і привезе їй черевички, яких жодна інша принцеса не має.
Король негайно замовив у майстра Чу-ха з далекого Китаю крокси і поспішив з ними до принцеси. Вклонився і підніс черевички.
«Це легкі та міцні черевички, яких жодна інша принцеса у нас в краї точно не має», — сказав король.
«Ці потворні діряві черевики у нас носить кожна служниця. Тебе, королю, я не візьму», — відповіла принцеса і наказала вигнати короля.
Король, однак, не здався. Того ж дня він замовив виготовлення взуття у Чука Каучука і поспішив з ними назад до принцеси.
«Це високі та міцні черевики, в яких можна ходити навіть по воді. Б’юся об заклад, що таких жодна принцеса справді не має», — хвалився король.
«Хіба я якась свинарка, щоб ходити в гумових чоботях?» — обурилася принцеса. «Забери свої черевики і щоб я тебе більше не бачила.»
Король тоді взяв черевики і вирушив у зворотний шлях. По дорозі він розмірковував, чому про ту принцесу говорили, що вона скромна і мила. Адже вона поводилася зовсім навпаки. Потім королю спало на думку, які черевики ніхто у світі не має. Ті від чарівника, які закриті в підвалі.
І так король схопив чарівні черевики і привіз їх принцесі. Принцеса була в захваті.
«Ну це ж прекрасні черевики. Хочу їх одразу взути», – наказала.
Як тільки вона їх взула, сталося щось, чого ніхто не очікував. Принцесу огорнула густа мла. А коли мла розсіялася, замість принцеси в черевиках стояв злий чарівник.
«Ха, ха, ха! Ти мені гарно попався, ти дурнику королівський,» сміявся чарівник. «А свій замок я забираю назад!»
«Де принцеса?» питав король.
«Я її зачарував. Вона стала маленькою сірою мишею,» хвалився чарівник і махав маленькою кліткою, в якій тулилася мишка. «Відтепер я король на всі боки тільки я.»
І чарівник зник.
Король повернувся додому, але там, де стояв його скляний замок, не було нічого. Навіть шматочка з нього чарівник не залишив.
«Чарівнику, злий чарівнику, поверни мені замок, я з тобою в двобої зійдуся!» – кликав король, бо був дуже хоробрий. Також він був досить мудрий, щоб знати, що якщо не поверне свій замок, то не матиме де переночувати.
Чарівник раптом з’явився перед королем.
«Приймаю твій виклик. Мене ти не зможеш перемогти. Волосато ростато шуп!»
Перш ніж король встиг отямитися, чарівник на нього наслал закляття. Спочатку нічого не відбувалося. Потім король помітив, що на підборідді у нього виросла чорна волосина. Він побіг за пінцетом до найближчої хатини. Але перш ніж він туди добіг, був весь покритий волоссям. Воно виростало на руках, ногах, грудях, спині, сідницях і обличчі, так що він виглядав як мавпа. На це пінцет не вистачить. І покликав він свого королівського перукаря і наказав себе повністю поголити. Але щойно перукар закінчив, король знову був волохатий.
«Зачекайте, Ваша Величносте, у мене є спеціальна бритва зі скла. Її мені колись дала моя прабабуся. Я поголю вас нею, але в обмін мені потрібні якісь черевики. Мені дуже холодно.»
«Це не проблема. Подивись, які тут у мене гарні м’які крокси.»
«Вони прекрасні, мій королю. Дякую.»
І так перукар поголив короля бритвою зі скла. Волосся з короля зникло і більше не виросло. Натомість з’явився злий чарівник і був дуже злий, що король так легко подолав його чари.
«Поверну тобі замок, як і обіцяв», — сказав чарівник, махнув рукою, і замок з’явився на своєму місці.
Король, захоплений тим, що нарешті має де переночувати, кинувся до своїх покоїв. Але щось тут було не так. У замку було страшенно холодно, і всіма кімнатами гуляв вітер.
«Чарівнику, ти негіднику, де всі двері?!» — кричав розлючений король.
«Хе, хе, хе,» — сміявся чарівник. «Ти казав, що я маю повернути тобі замок. Про двері ти нічого не казав.»
«Якщо ти не боягуз, візьми меч і йди битися як чоловік з чоловіком!»
«Але звісно,» сказав чарівник і витягнув меч. Ще встиг тихо сказати заклинання: «Багнюло коло коло шуп!»
Навколо чарівника утворилися глибокі брудні калюжі, що їх не зміг би ні переступити, ні перестрибнути навіть найвищий чоловік.
«Бийся, королю. Але спочатку мусиш дістатися до мене!» сміявся чарівник і показував королю язика.
Король, однак, був розумний. Він взув чоботи, які відмовилася носити принцеса, і перейшов через калюжі до чарівника. Одним ударом вибив меч з його руки. Другим ударом майже відтяв йому голову, але чарівник встиг дуже неспортивно зникнути. Всі двері королівського замку раптом з’явилися на своїх місцях. Але король не був задоволений.
«Повернися, ти боягузе, і поверни мені принцесу!»
«Як щодо того, щоб позмагатися за неї?» запропонував чарівник і створив на землі вогонь і розпечене каміння. А за ним розмістив клітку з нещасною мишею.
Добре знав, що гумове взуття короля не витримає вогню.
«Хто перший до неї дійде, той виграв, і принцеса буде його,» усміхнувся чарівник.
«Добре тоді,» сказав розумний король. «Оскільки ти двічі програв, тобі належить почати першим.»
Чарівник усміхнувся і рушив по вогняних каменях. Але навіть його чарівне взуття не було стійким до вогню і почало плавитися і горіти. Чарівник завив як вовк і підстрибував як божевільна танцівниця. Його черевики швидко розсипалися на порох, і з ними зникли всі чари. Вогонь зник. Король вибіг і забрав клітку з принцесою. Чарівник тим часом сидів на землі і дув на свої обпалені ноги.
«Ти негіднику, так мене обдурити! Я помщуся!» бурмотів чарівник.
«Я виграв. Перетвори мишу назад у принцесу.»
«Ти розумний король? Бачиш, що чарівні черевики згоріли. Тепер я вже не можу чаклувати.»
Король засмутився. Адже він не візьме за королеву мишу. Але зрештою, чому б і ні? Тварин він досить любив.
Вийняв мишку з клітки, підняв її на долоні проти своїх очей і сказав їй: «Моя принцесо, будьте моєю королевою. З першої миті, коли я вас побачив, я закохався у вас. Хоча це був перевдягнений чарівник, але це лише дрібний деталь.»
А потім король дав мишці на носик поцілунок. Раптом у нього на долоні сиділа не миша, а принцеса. Вона була важча за мишу, що король ледве не впав. Потім він, однак, схопив її на руки і вирушив з нею до свого скляного замку. Там вони обоє зізналися в коханні, відбулося славне весілля, і вони обоє мудро правлять там донині.
А чарівник? Той вже не міг чаклувати і мусив заробляти на життя працею. До смерті мусив полірувати скляний замок поліролем, щоб на його стінах не було жодної плями. А якщо все ж таки якусь залишав, мусив за покарання бігати навколо замку в чоботях.
